LA CIENCIA MÉDICA AVANZA CADA VEZ MÁS PARA CREAR UN SOPORTE EXTERNO QUE REEMPLACE AL ÚTERO MATERNO CON EL FIN DE SALVAR AL BEBÉ EN RIESGO
ÚTEROS ARTIFICIALES
Avances en el apoyo al niño prematuro extremo
La ciencia cada vez avanza a pasos más agigantados y lo que pensamos que una vez sería ciencia del futuro hoy se encuentra a disposición de la medicina.
Neonatología es la rama de la medicina pediátrica dedicada a la atención de los bebés recién nacidos que requieren cuidados especiales debido a que son prematuros o sufren malformaciones. Técnicamente se considera prematuro a un bebé que nace antes de las 37 semanas de gestación completa en el útero de la madre.
El recién nacido prematuro extremo es la principal causa de elevar la estadística de morbilidad y mortalidad, incluso en los países desarrollados. Con los avances en cuidados intensivos se ha mejorado la viabilidad de los bebés prematuros a un rango de 22 a 23 semanas de gestación, pero esto no ha estado exento de otras complicaciones propias de la inmadurez de los órganos del neonato. La insuficiencia respiratoria o displacia broncopulmonar es la más importante debido a la detención en el desarrollo pulmonar en donde las técnicas actuales no han sido del todo eficaces en disminuir esta incidenca.
El desarrollo de una "placenta artificial" ha sido objeto de investigación durante más de 50 años con un éxito limitado
Si analizamos la Historia de la medicina podemos ver el gran avance con respecto a ir disminuyendo la mortalidad en recién nacidos, y uno de los elementos más importantes fue la invención de la incubadora que minimiza la exposicíon del bebé prematuro a variados gérmenes y a mantener la temperatura adecuada. El mejoramiento de estas unidades ha permitido los tratamientos necesarios en el cuidado intensivo como soporte mecánico respiratorio y administración de fármacos. Lo más avanzado es la incorporación de una bomba de oxigenación por membrana extracorporal (ECMO por sus siglas en nglés), que ha permitido sacar adelante a bebés nacidos cada vez más prematuros como el caso de Amillia Taylor, que naciera el 2006 en el Baptist Children's Hospital de Miami, EEUU, luego de 21 semanas de gestación, pesando tan solo 283 gramos y midiendo 24 cm.
La primera unidad de alta complejidad que incorporó el Programa ECMO en Chile fue el Hospital Clínico de la Universidad Católica en 2003, convirtiéndose en referente para otros países latinoamericanos que posteriormente lo fueron implementando.
La revista científica NATURE realizó una publicación titulada "Un sistema extra-uterino para apoyar fisiológicamente el cordero prematuro extremo". Se presenta el desarrollo de un sistema que incorpora un circuito de oxigenador sin pulso conectado al feto de un cordero a través de una interfaz de cordón umbilical que se mantiene dentro de un curcuito cerrado de líquido amniótico que reproduce de cerca el ambiente del útero. El estudio muestra que los corderos fetales, que son equivalentes en el desarrollo al niño humano prematuro extremo, pueden ser apoyados fisiológicamente en este dispositivo extra-uterino por hasta 4 semanas. Los corderos sobre soporte mantienen una hemodinámica estable, tienen parámetros normales de gas en sangre y oxigenación y mantienen la permeabilidad de la circulación fetal. Con el apoyo nutricional adecuado, los corderos en sistema demuestran crecimiento somático normal, maduración pulmonar y crecimiento del cerebro y mielinización.
El concepto de soporte extracorpóreo del feto es atractivo debido a la analogía con la fisiología fetal innata, en la cual el intercambio extracorpóreo de gas es mantenido por la placenta.
Para superar los obstáculos que el soporte estracorpóreo presenta se abocaron a tres componentes principales. Un circuito arteriovenoso sin ampollas, un entorno fluido cerrado con intercambio de fluidos y una nueva técnica de acceso vascular umbilical. Este nuevo procedimiento extracorpóreo ofrece grandes ventajas de sobrevida para bebés prematuros de alto riesgo. Los realizadores del estudio preveen que pueda ser utilizado en fetos humanos en unos 3-5 años más.
Referencias, fuentes, créditos:
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