LA MISTERIOSA DESAPARICIÓN DEL PRIMER VIRUS DEL SARS
¿Por qué necesitamos una vacuna para el actual pero no para el otro?
Algunas personas se preguntan por qué el coronavirus actual ha detenido al mundo, mientras que un coronavirus mortal anterior, el SARS, no lo hizo. Otros se han preguntado por qué ahora se necesita con tanta urgencia una vacuna para detener la propagación del coronavirus actual cuando nunca se desarrolló una vacuna para el SARS.
Estudio virus y estoy tan fascinada por su complejidad que he escrito un libro sobre ellos. La historia del SARS y su nuevo primo que causa COVID-19, SARS-CoV-2, muestra cuán impredecibles pueden ser los virus, particularmente cuando saltan de animales a humanos. Comprender las enfermedades infecciosas emergentes debe ser una prioridad. El SARS, que mató a aproximadamente una de cada 10 personas infectadas, resultó ser altamente letal, pero finalmente, y algo misteriosamente, desapareció.
Un virus se apodera
El SARS, o síndrome respiratorio agudo severo, se observó por primera vez en la provincia de Guangdong, China, en noviembre de 2002, cuando los médicos vieron una neumonía inusual. Pero la enfermedad no se informó a la Organización Mundial de la Salud en ese momento.
En febrero de 2003, se produjo otro brote en Hanoi, Vietnam, y un oficial de la OMS, que luego murió, examinó a un paciente allí y notificó un brote importante a la oficina principal de la OMS el 10 de marzo de 2003.
Mientras tanto, un médico de la provincia de Guangdong viajó a Hong Kong y se hospedó en el Hotel Metropol, junto con otros viajeros internacionales. El médico estaba infectado con lo que ahora conocemos como SARS-CoV-1. El virus se transmitió al menos a una docena de otros huéspedes del hotel. Dos regresaron a Canadá y tomaron el virus allí. Uno regresó a Irlanda, uno a los Estados Unidos. Tres fueron a Singapur y uno a Vietnam. Además, algunas personas fueron hospitalizadas en Hong Kong, lo que provocó un brote en el hospital allí.
En febrero de 2003, se produjo otro brote en Hanoi, Vietnam, y un oficial de la OMS, que luego murió, examinó a un paciente allí y notificó un brote importante a la oficina principal de la OMS el 10 de marzo de 2003.
Mientras tanto, un médico de la provincia de Guangdong viajó a Hong Kong y se hospedó en el Hotel Metropol, junto con otros viajeros internacionales. El médico estaba infectado con lo que ahora conocemos como SARS-CoV-1. El virus se transmitió al menos a una docena de otros huéspedes del hotel. Dos regresaron a Canadá y tomaron el virus allí. Uno regresó a Irlanda, uno a los Estados Unidos. Tres fueron a Singapur y uno a Vietnam. Además, algunas personas fueron hospitalizadas en Hong Kong, lo que provocó un brote en el hospital allí.
Los coronavirus son una gran familia de virus, que van desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, incluidos el nuevo coronavirus y el SARS.
Desde ese momento, el SARS se extendió a gran parte del mundo, aunque la mayoría de los casos permanecieron en Asia. El virus era agresivo y letal. Los pacientes generalmente mostraban síntomas en dos o tres días. Hubo pocos informes de infecciones sin síntomas, como ocurre con COVID-19. Salieron las máscaras, se colocaron escáneres de temperatura en todos los principales lugares de reunión pública en China y otras partes de Asia, se implementaron cuarentenas, la infección del virus alcanzó su punto máximo a fines de mayo de 2003 y luego desapareció. Las estrictas medidas de cuarentena dieron sus frutos y, en julio de 2003, la OMS declaró que la amenaza había terminado.
En total, hubo poco más de 8,000 casos de SARS-CoV-1, y alrededor de 700 muertes. En los EE. UU. Hubo un total de solo 29 casos confirmados y ninguna muerte. La economía de Hong Kong, con un gran componente turístico, se vio gravemente afectada por el SARS en 2003, al igual que la industria del turismo de los EE. UU. Es actualmente una de las partes más afectadas de la economía debido al SARS-CoV-2.
¿Matar primos?
Nuestros propios genomas son más del 98% idénticos a los de los chimpancés, por lo que el 80% parece mucho menos similar. Sin embargo, para un virus, especialmente uno con un genoma de ARN, esto en realidad está muy relacionado.
Eso se debe a que los virus pueden mutar muy rápidamente. Cometen muchos errores cuando copian sus genomas y hacen miles de copias en pocas horas.
Los dos virus tienen proteínas muy similares en su exterior y usan las mismas proteínas, o receptores, en nuestras superficies celulares para ingresar a la célula. Estos receptores se encuentran en muchos tipos de células diferentes.
La mayoría de los estudios de SARS-CoV-1 se centraron en los pulmones, porque allí es donde se produjo la enfermedad más grave, pero ambos virus pueden infectar muchos órganos diferentes. No sabremos con qué frecuencia otros órganos están infectados con SARS-CoV-2 hasta que haya tiempo para realizar autopsias adecuadas y comprender completamente la forma en que el virus causa la enfermedad.
¿En qué se diferencian y cómo impacta eso en el curso de la pandemia? El SARS-CoV-1 fue más agresivo y letal que el SARS-CoV-2. Sin embargo, el SARS-CoV-2 se propaga más rápido, a veces con síntomas ocultos, lo que permite que cada persona infectada infecte a otras. La estimación actual es de aproximadamente tres, pero los científicos no sabremos el número real hasta que podamos evaluar a muchas más personas y podamos entender el papel de las personas sin síntomas.
La diferencia más importante es que el rastreo de contactos, o descubrir quién estuvo expuesto a alguien infectado con el virus, fue relativamente fácil: todos tuvieron síntomas graves en dos o tres días.
La diferencia más importante es que el rastreo de contactos, o descubrir quién estuvo expuesto a alguien infectado con el virus, fue relativamente fácil: todos tuvieron síntomas graves en dos o tres días.
Con el SARS-CoV-2, los síntomas tardan aproximadamente dos semanas en aparecer, y muchas personas no tienen ningún síntoma. ¡magínese preguntarle a alguien con quienes tuvieron contacto durante las últimas dos semanas! Puede recordar con precisión a la mayoría de las personas con las que tuvo contacto durante los últimos dos días, pero ¿dos semanas? Esta herramienta crítica para el control de pandemias es muy difícil de implementar. Esto significa que lo único seguro es mantener la cuarentena de todos hasta que la pandemia esté bajo control.
¿Qué pasa con una vacuna de SARS? Los estudios de vacunas para el SARS-CoV-1 se iniciaron y probaron en modelos animales. Se usó un virus completo inactivado en hurones, primates no humanos y ratones. Todas las vacunas resultaron en inmunidad protectora, pero hubo complicaciones; Las vacunas resultaron en una enfermedad inmune en animales. No se realizaron estudios en humanos, ni se tomaron más estudios de vacuna porque el virus desapareció. Muchos factores estuvieron involucrados en el final del SARS-CoV-1, tal vez incluso el clima de verano, y ciertamente la cuarentena estricta de todos aquellos que tuvieron contacto con personas infectadas, pero realmente no sabemos por qué terminó la epidemia. ¡Los virus son así, impredecibles!
Muchas de las vacunas que se están desarrollando para el SARS-CoV-2 son bastante diferentes, y muchas usan solo pequeñas porciones del virus, o el ARN del virus. Esto puede evitar los problemas con las vacunas SARS-CoV-1 que usaron más del virus. El desarrollo de vacunas tiene un gran componente experimental; solo tenemos que hacer conjeturas educadas e intentar diferentes cosas y ver qué funciona. Por lo tanto, muchas vías diferentes para vacunas están siendo probadas por diferentes laboratorios de todo el mundo.
Marilyn J. Roossinck
Profesora de Fitopatología y Microbiología Ambiental.
Importante: Esta publicación es solo a modo informativo y no debe ser tomada como recomendación médica. Visite a su proveedor de salud ante cualquier síntoma inusual que experimente.
Agradecemos a The Conversation la licencia de esta publicación
También te puede interesar
Los gérmenes pueden infectar y secuestrar el cerebro y afectar el comportamiento de los seres vivos.
¿Qué le hace el COVID-19 a tu cuerpo?
Inteligencia Artificial ¿Seremos capaces de tener una coexistencia segura con esta máquina inteligente?
Al recién nacer estaría la clave para prevenir posteriores problemas
¿Porqué usar mascarillas en público?
FIBROMIALGIA, aprenda a conocerla y sepa sus tratamientos.
Leer ciencia ficción y fantasía puede ayudar a los jóvenes a sobrellevar el estrés y la ansiedad de vivir la pandemia de COVID-19.
47 medicamentos antiguos que podrían tratar el COVID-19
Tu opinión es importante